Konnichiwa: Oberbürgermeister von Yokohama zu Besuch in Frankfurt

Von
Katja Heßberger
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Sie waren beim Treffen dabei (v.l.): Stadtverordnetenvorsteherin Claudia Korenke, Takeharu Yamanaka, Bürgermeister von Yokohama, und Oberbürgermeister Mike Josef. (Foto: Isaak Papadopoulos)

15 Jahre Städtepartnerschaft und neue Impulse für die Zusammenarbeit prägen den Austausch mit Oberbürgermeister Josef im Frankfurter Römer

Oberbürgermeister Mike Josef hat am vergangenen Donnerstag seinen Amtskollegen aus der japanischen Partnerstadt Yokohama, Takeharu Yamanaka, in seinem Dienstzimmer im Römer empfangen. Im Mittelpunkt des Gesprächs standen die langjährigen Beziehungen zwischen Frankfurt und Japan sowie die weitere Vertiefung der seit 15 Jahren bestehenden Städtepartnerschaft mit Yokohama.


Frankfurt und Japan sind seit vielen Jahrzehnten eng miteinander verbunden. Rund 3000 japanische Staatsangehörige leben in Frankfurt, mehr als 200 japanische Unternehmen sind in der Region ansässig. Mit dem japanischen Generalkonsulat, der japanischen Schule, zahlreichen Restaurants sowie vielfältigen Kulturangeboten ist die japanische Gemeinschaft ein fester Bestandteil der Stadt. Auch die wirtschaftlichen Beziehungen sind eng: So haben die Messe Frankfurt und die FrankfurtRheinMain GmbH International Marketing of the Region (FRM) eigene Büros in Tokio.

Eine besondere Rolle nimmt dabei die Städtepartnerschaft mit Yokohama ein. Seit 2011 verbindet beide Städte ein regelmäßiger Austausch in den Bereichen Kultur, Bildung, Wissenschaft, Wirtschaft und Stadtentwicklung.

„Unsere Partnerschaft lebt von den Menschen, die sie mit Leben füllen – von Schülerinnen und Schülern, Kulturschaffenden, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, Unternehmen und vielen Engagierten auf beiden Seiten. Das ist ein starkes Fundament für die Zukunft“, sagte Josef.

Ein sichtbares Zeichen dieser engen Verbindung ist das japanische Filmfestival Nippon Connection. Seit vielen Jahren beteiligt sich Yokohama aktiv am Programm des Festivals. Auch in diesem Jahr waren sechs Filmschaffende aus der Partnerstadt nach Frankfurt gekommen, um ihre Werke vorzustellen und Workshops anzubieten.

Ein weiterer wichtiger Baustein der Partnerschaft ist der Austausch junger Menschen. Im kommenden Jahr feiert die Schulpartnerschaft zwischen der Sakuragaoka High School in Yokohama und der Frankfurter Schule am Ried ihr zehnjähriges Bestehen. Regelmäßige Besuche ermöglichen Schülerinnen und Schülern beider Städte unmittelbare Einblicke in die Kultur und den Alltag des jeweils anderen Landes. Auch die Volkshochschule Frankfurt trägt mit Studienreisen nach Japan dazu bei, Brücken zwischen den beiden Städten zu bauen.

Während des Treffens der beiden Stadtoberhäupter ging der Blick aber nicht nur zurück, sondern vor allem nach vorne. Im September wird Oberbürgermeister Josef gemeinsam mit einer Delegation nach Yokohama reisen und an dem Asia-Pacific Circular Cities Forum teilnehmen. „Wir werden unsere Städtepartnerschaft pflegen und gemeinsam an wichtigen Themen wie Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft arbeiten sowie Möglichkeiten für eine trilaterale Zusammenarbeit ausloten“, sagte Josef.

„Ich freue mich sehr auf die persönlichen Begegnungen in Yokohama“, sagte auch Stadtverordnetenvorsteherin Claudia Korenke, die bei dem Treffen mit Bürgermeister Yamanaka ebenfalls anwesend war. Es sei wichtig, die guten kommunalpolitischen und wirtschaftlichen Kontakte zur Partnerschaft auszubauen und in einen Dialog mit den Bürgerinnen und Bürgern Yokohamas zu kommen.

Besondere Aufmerksamkeit gilt bei dem Besuch im September auch der Green Expo 2027 in Yokohama. Die internationale Ausstellung wird sich zentralen Zukunftsfragen rund um Nachhaltigkeit, Umwelt und gesellschaftliche Entwicklung widmen. Josef begrüßte diese Initiative und erwartet, dass die Expo auch für viele Bürgerinnen und Bürger sowie Institutionen aus Frankfurt ein attraktives Ziel sein wird.

„Mit der Begründung unserer Städtepartnerschaft mit Yokohama im Jahr 2011 haben wir zugleich die 150-jährige Freundschaft zwischen Deutschland und Japan gewürdigt und in die Zukunft fortgeschrieben. Heute blicken wir mit großer Wertschätzung auf 15 Jahre eines vertrauensvollen und lebendigen Austauschs zurück. Gerade angesichts der großen geografischen Entfernung, die Yokohama mit zu den entferntesten der insgesamt 18 Partnerstädte Frankfurts zählen lässt, zeigt sich die Besonderheit dieser Verbindung. Wir freuen uns darauf, diesen gemeinsamen Weg fortzusetzen und die Partnerschaft auch künftig mit neuen Impulsen und Projekten zu stärken“, sagte Eileen O‘Sullivan, zuständige Dezernentin für Internationales.

Auch die beiden Oberbürgermeister bekräftigten ihren Wunsch, die erfolgreiche Städtepartnerschaft künftig mit neuen Impulsen weiterzuentwickeln und den Austausch zwischen den Menschen beider Städte weiter zu stärken.

(Text: PM Stadt Frankfurt)